Communauté étendue et fluctante d'experts du web soucieux de contribuer à son développement et à sa maintenance.
Fonctionnement:
L'IETF, organisation ouverte à tous, regroupe des personnes physiques et des organisations intéressées par les évolutions du web : designers de réseaux, administrateurs systèmes, producteurs d'hardware et de software, développeurs, chercheurs et autres s'y retrouvent.
Tous ces membres, réunis en groupes de travail temporaires, élaborent des propositions de normes (à destination de l'IESG) ou bien fournissent des procédures de création de normes, qu'utiliseront par la suite d'autres organismes de normalisation (W3C, ISO, ANSI, ...).
Plus précisément, l'IETF a pour fonction:
d'identifier et de résoudre les problèmes immédiats affectant le fonctionnement de l'internet ;
de spécifier des protocoles ou des architectures de réseaux susceptibles de limiter ces problèmes à l'avenir ;
d'émettre des propositions de normes et de standards pour le web ;
et de favoriser les transferts de technologies et d'informations en direction de la communauté du web.
L'IETF, communauté accueillie et protégée par l'Internet Society, collabore pour cela avec l'IESG et l'IRTF.