L’ARIN est, parmi les cinq Registres Internet Régionaux, (Regional Internet Registry - RIR), celui qui chargé de la gestion et de l'allocation des ressources numériques Internet (notamment les adresses IP) pour le continent nord-américain. À ce titre, l’ARIN fournit des services relatifs à la coordination technique et l'administration du nommage Internet, participe à la communauté Internet, œuvre pour l'adoption de règlements.
La sphère géographique de l’ARIN recouvre principalement le Canada et les États-Unis.
L’ARIN prend la forme d’une organisation non gouvernementale dont les membres sont notamment des prestataires de services Internet et des registres nationaux.