Un pare-feu (appelé aussi "coupe-feu, "garde-barrière" ou "firewall" en anglais), est un système permettant de protéger un ordinateur ou un réseau d'ordinateurs des intrusions provenant d'un réseau tiers (notamment internet).
Le pare-feu est un système permettant de filtrer les paquets de données échangés avec le réseau, il s'agit ainsi d'une passerelle filtrante comportant au minimum les interfaces réseau suivante :
une interface pour le réseau à protéger (réseau interne) ;