Expression utilisée pour désigner le caractère antérieur d'un signe distinctif (marque, dénomination sociale, nom commercial, enseigne, nom de domaine...) sur un autre signe, similaire ou identique.
L'antériorité d'une marque, par exemple, fait obstacle à son utilisation par un tiers pour les produits ou les services désignés par cette marque lors de son dépôt.
L’antériorité d’une dénomination sociale, d’un nom commercial ou d’un nom de domaine interdit les tiers exerçant dans le même secteur d’activités d’exploiter un signe similaire ou identique ; cette règle est sanctionnée par l'action en concurrence déloyale ou par théorie du parasitisme.