Construction textuelle placée dans le code source HTML d'une page web, fournissant des informations invisibles par les internautes, mais pouvant être lues par les moteurs de recherche qui en tiennent compte dans le référencement et le positionnement qu'ils sont amenés à proposer à l'occasion d'une requête.
Les méta-tags les plus courants (et les plus utiles pour les robots : moteurs de recherche) sont les mots-clés et la description. Les mots-clés permettent à l'auteur de souligner l'importance de certains mots utilisés dans sa page. La description permet à l'auteur de contrôler le texte affiché quand la page paraît au niveau des résultats d'une recherche.
En reproduisant, dans une balise meta tag, la marque, le signe distinctif, le titre ou le slogan d'un tiers sans avoir obtenu l'autorisation préalable de ce dernier, l'auteur de la page ainsi indexée sur les moteurs de recherche risque de commettre un acte de contrefaçon ou de parasitisme.