Entretien avec Patrick Vande Walle, promoteur du .SPORT, sur son projet mais aussi sur les difficultés liées au montage d'un projet d'une nouvelle extension.
Un nouveau registre naîtra peut-être bientôt : DotSport. Si l'ICANN lance un appel à candidatures pour la création de nouvelles extensions en 2009, comme cela est actuellement prévu, le .SPORT compte bien en être. Mais pour y arriver, il faut trouver les soutiens, compter avec les concurrents potentiels, rassembler le financement et trouver le ou les partenaires techniques. Tout un parcours du combattant, que nous raconte ici Patrick Vande Walle.
Expliquez-nous le projet .SPORT ? L'objectif avec le .SPORT est de créer un domaine qui soit reconnaissable. Trop souvent lorsqu'on cherche un nom de domaine dans les gTLDs ou ccTLDs traditionnels, on a du mal à trouver. De plus, ils sont génériques. Par exemple, sous le même nom "dupont", vous pouvez trouver une boulangerie ou un fabricant de chaussures. Et ce n'est pas en tapant "dupont.com" que vous pouvez savoir sur lequel vous allez tomber. En revanche, avec un "dupont.sport", vous allez tomber sur le site d'une société dupont spécialisée dans les articles de sport. Elle ne va pas essayer de vous vendre de la boucherie…
Le mot sport a par ailleurs la particularité d'être utilisé dans de très nombreuses langues. Nous avons compté 31 langues où on utilise le mot sport, pour environ 1,5 milliards de personnes concernées. C'est donc c'est une grande communauté potentielle.
Pouvez-vous nous expliquer qui est derrière l'initiative du .SPORT ? A ce stade, non car j'ai entendu parlé d'autres propositions pour un .SPORT. Je crois qu'il ne sert à rien de mener des guerres par avocats interposés pour savoir qui était là le premier car en bout de course, si l'ICANN doit trancher ça par un système d'enchère, on sera tous perdants. Donc je crois que la meilleure voie, à ce stade, c'est d'essayer de trouver des synergies avec d'autres partenaires. C'est une procédure (ndr : le dépôt d'une demande de nouveau gTLD) qui est très lourde et très coûteuse. Donc on ne peut pas s'en sortir tout seul, il faut des partenariats.
4 millions de dollars pour le .XXX
Par le passé, l'ICANN a déjà tranché entre deux projets pour le même TLD, à l'exmple du .TEL. Cela s'est fait sans enchères. Pourtant vous en parlez. Vous attendez-vous à des enchères pour le prochain appel à projets de nouvelles extensions ? Il en est effectivement question dans certains rapports du GNSO. D'ailleurs l'ICANN a très récemment lancé un appel d'offre et a engagé une société spécialisée dans la gestion d'enchères. Sur le .TEL, c'est vrai que nous avons eu deux propositions. Maintenant je me mets à la place de celui dont la proposition n'a pas été retenue. C'est un lourd investissement en pure perte. Par exemple, Stuart Lawley du .XXX me disait que cela lui avait coûté 4 millions de dollars. Allez expliquer à un investisseur ou à une banque qu'ils doivent vous donner des millions pour ne rien récupérer à la sortie… Cela n'est pas très sérieux. Il vaut donc mieux trouver des partenaires qui ont les mêmes objectifs.
A vous écouter, on comprend que se lancer sur un projet de nouvelle extension n'est pas une mince affaire… Pour le .SPORT, l'ICANN a laissé entendre que si des organisations internationales s'opposaient à la proposition, elle pourrait ne pas la retenir. Il est évident que si le comité olympique international dit "stop, nous n'avons pas été consulté, nous ne sommes pas d'accord sur la manière dont ça se passe parce qu'on va brader certaines valeurs du sport…"
Je crois qu'il est beaucoup simple d'aller d'abord dialoguer avec le comité olympique, ou avec l'UEFA ou la FIFA ou d'autres fédérations sportives. Leur présenter notre projet. Leur demander ce qu'ils en pensent et quels sont les garde-fous à mettre en place. A ce moment là, nous pouvons soumettre à l'ICANN une proposition qui est validée par la communauté d'un point de vue sociétal. L'ICANN n'a ainsi plus qu'à valider la proposition d'un point de vue technique. Cela facilitera beaucoup les choses pour l'ICANN. Et pour le groupe qui soumettra la proposition, les chances de succès sont nettement améliorées. Donc pour les financiers qui soutiendront cette proposition, il y a aussi plus de chances qu'ils récupèrent leur investissement.
• Une extension pour tous les sportifs Le .SPORT vise à rassembler entreprises et particuliers adeptes du sport ou impliqués dans le sport. Le projet sera proposé à l\'ICANN en 2009. • Patrickk Vande Walle : Patrick Vande Walle est membre de l\'ISOC Luxembourg.
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